糖尿病代谢繁乱加重时，脂肪动员和分解加速，大量脂肪酸在肝经B氧化产生大量乙酰乙酸、B-羟丁酸和丙酮，三者统称为酮体。当酮体生成量剧增，超过肝外组织的氧化能力时，血酮体升高达到酮血症阶段，尿酮体排除增加，出现酮尿。临床上统称为酮症。乙酰乙酸和B-羟丁酸均为较强有机酸，大量消耗体内储备碱，若代谢繁乱进一步加剧，血酮继续升高，超过机体处理能力时便发生代谢性酸中毒。处此之外，糖尿病带有多系统反应。高糖失水，加重渗透性利尿，带走酮体的同时也带走水分。蛋白质和脂肪继续加速分解。恶性循环。电解质平衡繁乱，利尿同时，机体内钠、钾、氯、磷酸根等离子大量丢失。携氧系统失常，周围循环衰竭和肾功能障碍。严重则中枢受损，出现脑水肿。以上说述不是进程，有可能同时出现或者先后出现。但唯一不变的就是以体内代谢调节系统繁乱所导致的。
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